René BONINO : "l'Express du Morvan"

René Joseph Bonino, né le 14 janvier 1930 à Saulieu (Côte-d'Or), est un sprinter de renommée internationale. Son palmarès est impressionnant : Trois titres de champion de France sur 100m (1951, 1952 et 1954), recordman de France du 100m en 1952 (10"5), vice-champion d’Europe à Berne en 1954, deux fois médaille d'or aux Jeux Interalliés (1950-1951), 30 sélections en Équipe de France de 1950 à 1956 sur 100m (11 victoires) et 4×100m (12 victoires). Sa carrière d'athlète terminée, il se dirigea vers le football au Cercle Saint-Jean.

Il aurait pu faire une carrière de footballeur. Courtisé par Le Havre, qui lui propose un contrat pro, c’est pourtant vers l’athlétisme que se tourne René Bonino.

Figure emblématique de l’athlétisme autunois dans les années 50, le sociétaire du Club Athlétique Autunois, auquel il restera fidèle toute sa carrière, participe aux JO d’Helsinki en 1952 où freiné par une élongation musculaire, il ne franchit pas le cap des séries du 100 m ; puis aux JO de Melbourne quatre ans plus tard où il atteint les quarts de finale. « Je l’avais promis à ma femme » explique cet athlète à la courtoisie et la modestie rares. « Je n’ai rien fait d’extraordinaire » se défend-il.

René Bonino restera un homme de valeurs, un modèle de réussite sportive, de modestie et de simplicité, conservant tout au long de sa vie un fort attachement pour sa ville.

En 2007, le conseil municipal décidait à l’unanimité de baptiser l’actuelle entrée du Stade Saint-Roch à son nom. Cette entrée fera d’ailleurs prochainement l’objet d’une rénovation, dans la continuité des travaux de requalification du complexe Saint-Roch.

GD